Torrelavega ha recibido 18 millones de euros de la UE desde 1986

Torrelavega ha acogido la jornada 20 años de Cantabria en Europa, cuyo objetivo era celebrar las dos décadas de adhesión a la UE y dar a conocer las ventajas que se han obtenido a través de los fondos europeos.

En estos veinte años de pertenencia a Europa, Torrelavega ha percibido 18 millones de euros en ayudas, inversiones que fueron calificadas como «fundamentales» por los ponentes.  Así, para la mejora del saneamiento se recibieron 3 millones de euros, para el abastecimiento de la red en alta y la red en baja cuatro millones, además de medio millón que se ha destinado a fondos sociales para el empleo.

La inversión más destacada ha sido la construcción del Boulevard Ronda: siete kilómetros de carretera y dieciséis glorietas que han cambiado la fisonomía de la ciudad y mejorado la circulación, proyecto para el que se recibieron 11 millones de euros de la UE.

En esta jornada han participado el ex eurodiputado por Cantabria en el Parlamento Europeo, Jesús Cabezón; el director general de Asuntos Europeos, José Félix García Calleja; y el director general de Economía del Gobierno de Cantabria, Maximino Valle Garmendia.

Valle ha indicado que en diciembre de 2006 Cantabria habrá obtenido dos mil millones de euros de los fondos comunitarios. «Si pudiéramos repartirlo año a año vendría a representar un 1% Producto Interior Bruto de Cantabria, algo así como 3.600 euros per cápita». Asimismo, ha indicado que la incidencia de los fondos europeos en la región representa el 1,3% de la economía española.

Por su parte, Jesús Cabezón, buen conocedor de las instituciones comunitarias debido a su prolongada trayectoria como eurodiputado, ha desarrollado su ponencia en torno a los impulsos que ha generado la Unión Europea para España en estos 20 años. En este sentido ha subrayado que se ha de realizar un balance totalmente positivo, tanto a nivel financiero como de participación, en ese gran espacio institucional creado en el ámbito comunitario.

Tras reconocer que la dimensión política acorde a la nueva realidad es actualmente una de las grandes cuestiones pendientes en el ámbito comunitario, Cabezón ha señalado también que la pérdida de la condición de Objetivo I indica que Cantabria, una vez superadas las diversas reconversiones sectoriales, ha logrado consolidar niveles superiores a los de otras regiones europeas más desfavorecidas.

«Ha llegado ahora el momento —ha comentado— de buscar otro tipo de ayudas y fuentes de financiación a través de proyectos innovadores que puedan encajar en los objetivos prioritarios de la Unión Europea».

José Félix García Calleja ha centrado su intervención en dos retos planteados en Cantabria con respecto al ámbito comunitario: mejorar el nivel de conocimiento de los ciudadanos sobre la Unión Europea y su funcionamiento y arbitrar los mecanismos para llegar al año 2007, en el que se hará efectiva la finalización del Objetivo I para Cantabria, en condiciones de aprovechar otros impulsos, financieros e institucionales, para seguir compitiendo en las mejores condiciones.

La última intervención ha corrido a cargo de Blanca Rosa Gómez Morante, alcaldesa de Torrelavega, municipio anfitrión de la Jornada y primero que organiza un encuentro para reflexionar sobre las implicaciones de nuestra pertenencia a la Unión Europea desde hace dos décadas.

Gómez Morante ha declarado su optimismo convencida ante la situación actual, pese a los problemas derivados de la última ampliación y de los procesos de consulta en los países miembros sobre la Constitución Europea.

Refiriéndose particularmente a uno de los grandes objetivos, «la Europa de los ciudadanos», la alcaldesa ha recordado el importante papel que los municipios están llamados a desempeñar, tanto en el proceso de la toma de decisiones como en la puesta en práctica de las directivas comunitarias.